Reisado é a maneira ampla pela qual se chama uma série de festas e manifestações tradicionais. Renato Almeida resume como: “[…] todos os grupos de foliões que com ou sem bailes e danças dramáticas saem a celebrar não só os Reis, mas as anteriores festividades do ciclo dos 12 dias”.

A descrição ampla ajuda a compreender a complexidade desta manifestação. Folias em lembrança aos três reis magos vão ser atravessadas por outras tradições, como Bumba Meu Boi ou as festas do Rei do Congo.

Theo Brandão, ao analisar o Reisado alagoano, reforça a dificuldade de distinguir as práticas. “Em Alagoas, congos, reisados e bumba-meu-boi… tudo era uma coisa só”. O resultado dessas misturas vai variar muito de comunidade para comunidade.

Pensando no lastro das festas de Rei do Congo, é neste grupo que vamos encontrar as danças dramáticas cujo auto leva à coroação de um monarca mitológico africano.

Em certas regiões, a manifestação pode indicar simplesmente a chegada do distinto rei ao Brasil, celebrada pela população com festa. Em outros, representa a disputa entre duas majestades ou seus embaixadores. Como celebração deste momento de embate, surge a dinâmica do jogo de espadas.

É por isso que temos toda uma estrutura de exército fantástico, com os brincantes normalmente vestidos de roupas que lembram armaduras e elmos enfeitados. O jogo de espadas é o momento da disputa simbólica, atravessada pela cultura popular. As espadas se chocam em meio a movimentos de dança e ginga, acompanhando o ritmo.

A tradição é notória. Diz Cascudo: “De ida e volta o cortejo executava bailados, jogos de agilidade e simulação guerreira, choque de armas brancas, dança de espadas”.

Uma das diversões dos brincantes de Reisado no Cariri (Ceará) que viralizou, no entanto, é brincar de jogo de espadas sem as demais indumentárias.

As cenas são fabulosas: pessoas com roupas do dia a dia lutando vigorosamente com seus sabres, enquanto dançam ao som da música. Algo que apenas a riqueza do Brasil poderia produzir.

A performance midiatizada foi ação da Mestra Flatenara, do Reisado Mirim Santo Expedito, e do Mestre Cicinho, do Reisado Manoel Messias. Ambos são pai e filha e mostram as formas como a tradição permanece.